Katerina, düşünceleri ve hayalleriyle 18. yüzyıl Rusya’sına gelen genç ve idealist bir kadındır. İmparator Petro ile evlenerek saraya adım atar, fakat beklediği aydınlık geleceğin yerinde kaba gelenekler ve acımasız bir yönetim bulur. Petro eğlenceye ve gücüne düşkün davranırken Katerina saraydaki yaşamı anlamaya çalışıyor. Hizmetçisi Marial ona çevresindeki tehlikeleri anlatır ve yeni yollar gösterir. Grigor Dymov, Petro’ya bağlılığı yüzünden Katerina’ya mesafeli yaklaşır. Başpiskopos ise saraydaki kararları inanç ve çıkar üzerinden yönlendiriyor. Katerina zamanla yalnızca hayatta kalmanın yetmeyeceğini fark eder. Rusya’yı değiştirmek için destek arar, plan kurar ve Petro’nun otoritesine karşı dikkatli adımlar atmaya başlıyor. Saraydaki sert mücadeleler, beklenmedik ve komik olaylarla iç içe geçer.