Barbarları Beklerken'de, imparatorluğun sınırındaki küçük kalede sulh yargıcı sakin bir düzen kurmaya çalışır. Barbar saldırısı söylentileri yayılınca bölgeye sert mizaçlı bir komutan gelir ve askerleriyle birlikte yerlileri sorgulamaya başlar. Kaledeki baskı artar, tutuklamalar ve dayaklar günlük iş haline gelir. Sulh yargıcı bu şiddete karşı durdukça yetkisini kaybeder ve kenara itilir. Komutan kaleden ayrıldığında, yerine genç subay Mandel geçer. Mandel düzeni sağlamak için yeni emirler veriyor, ama halkın korkusu dinmiyor ve kalede gerginlik büyüyor. Sulh yargıcı, bir yandan görevini korumaya, bir yandan da yaşananların önüne geçmeye çalışır. Başrollerde Mark Rylance, Johnny Depp, Robert Pattinson, Gana Bayarsaikhan ve Greta Scacchi yer alıyor.