Çaylak, Los Angeles’ta görev yapan tecrübeli bir dedektif ile ona yeni verilen genç ortağının suç soruşturmalarını anlatıyor. Nick Pulovski, sokaklarda kendi yöntemleriyle çalışan sert bir polistir. David Ackerman ise kurallara bağlıdır ve işi dikkatle yapmaya çalışır. İkisi bir araya geldiğinde, takip ettikleri davalar kadar kendi çalışma biçimleri de çatışır. Nick, ipuçlarını sokaklarda ararken David dosya düzenine ve prosedüre sıkı sıkıya tutunur. Strom çevresinde dönen suç bağlantıları onları tehlikeli görüşmelere ve kovalamacalara götürür. Liesl ve Eugene Ackerman ile kesişen olaylar, ikilinin birlikte hareket etmesini zorunlu kılar.