Richard Donner, aksiyonu sert ritimle kurmayı seven, 80'lerin tanınmış yönetmenlerinden biridir. Bu filmde Los Angeles Polis Departmanı, emekliliği düşünen Roger Murtaugh için son derece yorucu bir davayla kapılarını açar. Murtaugh, eski dostu Michael Hunsaker'ın kızının ölümüyle görev başına döner. Soruşturma için ona Martin Riggs verilir. Roger Murtaugh rolüyle Danny Glover, Martin Riggs rolüyle Mel Gibson, dosyayı birlikte iz sürerken hikayeye girer. Riggs, eşini bir trafik kazasında kaybetmiştir ve kuralları fazla umursamaz. Murtaugh ise deneyimine güvenir, ama Riggs'in aceleci hamleleri onu sık sık zor durumda bırakır. İkili, Los Angeles sokaklarında yaptıkları aramada Mr. Joshua ve General Peter McAllister adlarına uzanan bir bağlantı bulur. Katili ararken işi büyüten bir düzenin içine girerler ve hayatta kalmak için birbirlerine dayanmak zorunda kalırlar.