Akira Kurosava, sinema tarihinin en tanınmış ustalarından biri olarak bu filmde Sibirya’nın sert doğasına döner. Vladimir Arsenyev, Sibirya ormanlarında bir keşif gezisine çıkar. Ona, bölgeyi avucunun içi gibi bilen yaşlı avcı Dersu Uzala eşlik eder. Dersu, izleri okur, yolu bulur, ekibi soğuk, kar ve vahşi yaşam karşısında ayakta tutar. Arsenyev ile Dersu zamanla birbirine alışır. Farklı bakışları, yolculuk boyunca aynı hedefte birleşir. Aralarındaki güven güçlenirken, doğa yine de onları zorlamaya devam eder. Karşılarına çıkan yeni engeller, bu uzun yolculuğu daha da ağırlaştırır.