Kanlı Nehir'te, Thomas Dunson Texas’tan Missouri’ye doğru büyük bir sığır sürüsünü yola çıkarır. Yol uzadıkça Thomas sertleşir, Matthew Garth ile arası açılır. John Wayne’in Thomas Dunson, Montgomery Clift’in ise Matthew Garth olduğu bu yolculukta, üç kovboy erzak çalarken yakalanır. Thomas onları asmak ister, Matt buna karşı çıkar. Bunun üstüne Matt, sürüyü Kansas’a götürmeye karar verir. Thomas öfkesine yenilir ve peşlerine düşer. Red River kıyısında baba ile evlat arasındaki hesaplaşma başlar.