Los Angeles Hayvanat Bahçesi’nde üç maymun astronot gözetim altına alınır. Cornelius, Dr. Zira ve Dr. Milo, insanlara benzedikleri kadar konuşmaları ve davranışlarıyla da dikkat çeker. Kısa süre sonra gelecekten geldiklerini açıklarlar. Yıl 3955’ten 1973’e dönmüşlerdir. İnsanlığın ve dünyanın başına gelecek felaketi biliyorlardır. Dr. Lewis Dixon ve Dr. Stephanie Branton, onların anlattıklarını dikkatle dinler. Ancak Dr. Otto Hasslein, bu bilgiyi bir tehdit olarak görür ve maymunların geçmişini, geldikleri geleceği ve insanlığın akıbetini araştırmaya başlar. Cornelius ve Zira için artık saklanmak giderek zorlaşır.