Amerikan sinemasının usta yönetmenlerinden Norman Jewison, bu filmde adalet mücadelesini sert bir olay örgüsüyle anlatıyor. Rubin Carter, kariyerinin zirvesindeyken New Jersey'de bir barda oturur. O gece üç kişi öldürülür ve Rubin ile arkadaşı hemen tutuklanır. Dava hızlı ilerler, ikisi de suçlu bulunur. Rubin, üç kez ömür boyu hapis cezası alır ve kendini yıllardır görmediği bir hayatın içinde bulur. Haksız yere cezalandırıldığını kanıtlamak için içeride ve dışarıda destek aramaya başlar. Lesra Martin, Lisa Peters, Sam Chaiton ve Terry, bu mücadelede onun yanında yer alır. Rubin, adını temizlemek için dosyaları yeniden inceler, tanıkların peşine düşer ve gerçeği ortaya çıkarmak için uzun bir uğraşa girer.