Stanley Kramer, toplumsal meseleleri doğrudan ele alan filmleriyle bilinen bir yönetmen olarak burada da mahkeme salonunu merkeze alıyor. Bertram T. Cates, biyoloji dersinde evrim teorisini anlattığı için tutuklanır ve dava küçük bir kasabada büyük bir tartışmaya dönüşür. Henry Drummond savunmayı üstlenir, Matthew Harrison Brady ise karşı tarafta sert bir çizgi izler. Duruşma boyunca sözler keskinleşir, salon içinde sık sık çatışma yaşanır. Rachel Brown da bu baskının ortasında kalır. E.K. Hornbeck, olup biteni dışarıdan izler gibi görünse de tartışmanın içine girer. Mahkeme ilerledikçe mesele yalnızca bir ders konusu olmaktan çıkar, inanç, bilim ve hukuk aynı masada çarpışır. Bertram T. Cates ise bildiğinden geri adım atmaz. Başrollerde Spencer Tracy, Fredric March, Gene Kelly, Dick York ve Donna Anderson yer alıyor.