Şahane Hayat'te, George Bailey Noel gecesi nehre atlamayı düşünür. Küçük kasabasında doğup büyümüştür. Babasından kalan konut ve finans şirketini yönetir, kasaba halkının ev sahibi olmasına yardım eder. Ama kendi planları hep geri planda kalır. Mimarlık hayali ve dünya turu isteği yıllardır bekler. Mr. Potter ise kasabada onun önüne set çekmeye çalışır. Bir gün şirketin parası kaybolur. Uncle Billy’nin dikkatsizliği yüzünden açığı kapatmak zorlaşır, para Potter’ın eline geçer. Denetim başlayınca George iflas ve hapis korkusuyla köşeye sıkışır. Tam bu anda kasabalılar onun çevresinde toplanır, Mary Hatch de yanında durur. Clarence ise George’un hayatına sessizce girer.