Michael, ailesiyle çıktığı yelken yolculuğunda çıkan fırtınada tek başına ıssız bir adaya savrulur. Kıyıya çıktığında etrafta kimse yoktur, yemek bulmaya, sığınak kurmaya ve geceyi atlatmaya çalışır. Günler geçtikçe adada yaşayan Kensuke ile karşılaşır. İlk anda birbirlerine mesafeli dururlar, sonra konuşmaya başlarlar. Kensuke, Michael’a su bulmayı, ateş yakmayı ve adada dikkatli kalmayı öğretir. Michael ise ailesine dönmenin bir yolunu arar, kıyıda işaretler bırakır, denizi izler. Zamanla doğanın sertliğine uyum sağlamayı öğrenir, rüzgâr, yağmur ve yalnızlıkla baş eder. Kensuke’nin yanında kaldıkça hayatta kalmak kadar güvenmeyi de öğrenir.