Robert Rossen, Amerikan sinemasında adı sık anılan yönetmenlerden biridir. Saltanat Hırsı, Willie Stark adlı bir politikacının yükselişini izler. Jack Burden, onun seçim kampanyasında yanında durur ve politik oyunların içine çekilir. Willie, kasabada destek toplamak için sert konuşmalar yapar, rakiplerini zor durumda bırakır ve gücünü artırır. Sadie Burke, onun çevresindeki ilişkileri yönetmeye çalışır. Tom Stark ve Anne Stanton da bu düzenin içine girer. Jack, Willie’nin başarı yolunda verdiği tavizleri yakından görür. Güç büyüdükçe baskı da artar, çevresindeki insanlar birer birer ondan uzaklaşır. Başrollerde John Ireland, Broderick Crawford, Joanne Dru, John Derek ve Mercedes McCambridge yer alıyor.