Şampiyon, at yarışlarını bilmeyen Penny Chenery’nin, ailesinden kalan Secretariat adlı safkanı yönetmeye çalışırken büyük yarışların içine girmesini anlatıyor. Penny, babası Chris Chenery’nin hastalığı sonrası ahırı devralmaktadır. Tecrübeli Lucien Laurin, atın antrenmanını üstlenmektedir. Jack Tweedy ve Bull Hancock gibi isimler, yarış dünyasında onun önüne engeller koymaktadır. Ancak Secretariat pistte üst üste başarılar kazanmaya başlamaktadır. 1973 yılında üç büyük yarışı da kazanması, Penny’nin bu erkek egemen çevrede ayakta kalmasını sağlamaktadır. Bu süreçte hem atını hem de ailesinin mirasını korumaya çalışmaktadır. Film, gerçek bir başarı öyküsünü merkezine almaktadır.