Dr. Josef Bartok, Naziler tarafından gözaltına alınır ve ağır baskı altında tutulur. Kendini korumak için satranç öğrenmeye yönelir. Bir gemi yolculuğunda, yalnız kaldığı anlarda bu oyunu düşünür ve bir satranç kitabı bulup okumaya başlar. Satranç tahtasındaki hamleleri tek tek ezberler, taktikleri kavrar ve zamanla oyunda ilerler. Bu sırada Anna ile yakınlaşır, Franz-Josef ve Owen gibi kişilerle aynı çevrede bulunur. Dr. Josef Bartok’un sınavı, baskı altında aklını ayakta tutma çabasına dönüşür. Başrollerde Oliver Masucci, Albrecht Schuch, Birgit Minichmayr, Rolf Lassgård ve Andreas Lust yer alıyor.