Antarktika’da çalışan bir grup Amerikalı bilim insanı, yakınlardaki Norveç üssünden gelen izleri incelemek için dışarı çıkmaktadır. MacReady, Childs, Blair, Nauls ve Palmer, terk edilmiş kampın içinde yanmış cesetler, garip kalıntılar ve buzdan yeni çıkarılmış bir yaratık bulmaktadır. Kısa süre sonra bu canlının canlı bir bedene yerleşip onun biçimini alabilmekte olduğu anlaşılmaktadır. Üste kalan ekip, kimin insan, kimin artık başka bir şey olduğunu ayırt etmeye çalışmaktadır. Blair, bulaşmanın yayılmasından korkup sert önlemler istemektedir. MacReady ve Childs ise kapalı üs içinde sürekli tetikte kalmaktadır. Soğuk büyüdükçe korku da artmaktadır.