Martin Scorsese, suç dünyasını sert ve tanıdık bir dille anlatan bir yönetmen olarak bu filmde yine odakta kalır. Henry Hill genç yaşta mafyaya girer ve Jimmy Conway ile Tommy DeVito'nun çevresinde yer edinir. Robert De Niro'nun oynadığı James Conway, soygunlardan komisyon işlerine kadar her adımda öne çıkar. Henry, para ve güç içinde yükselirken çevresi giderek sertleşir. Bir soygun sırasında işler beklenmedik biçimde bozulur, ardından Jimmy ve Tommy, paylaşıma karışan adamlardan bazılarını öldürür. Bu cinayetler Henry'nin güvenliğini sorgulamasına yol açar. Karen Hill de onun özel hayatına yaklaşır, ama Henry'nin suç düzeni evin içine kadar girer. Henry, hem polisten hem de kendi adamlarından uzak durmaya çalışır, fakat içinde bulunduğu dünya onu kolay kolay bırakmaz.