Nanking sokakları Japon işgali altında sessizleşmiştir, insanlar evlerine kapanır, askerler şehri kontrol eder. Alman mühendis John Rabe, şehirde kalan sivilleri korumak için güvenli bir bölge kurmaya çalışır. Yanına yerel ve yabancı bazı isimleri alır, onların desteğiyle kapıları açık tutmaya uğraşır. Ancak Japon askerlerinin baskısı büyür, sokaklarda şiddet artar, Rabe ise her geçen gün daha zor kararlar vermek zorunda kalır. Dora, Dr. Robert Wilson, Dr. Rosen ve Langshu da bu tehlikeli günlerde kendi hayatlarını ve çevrelerindekileri ayakta tutmaya çalışır.