The Color Purple'da, 1930'ların Amerika'nın güneyinde yaşayan Celie, çocuk yaşta ailesinden koparılır ve zorla kurulan bir hayatın içinde ayakta kalmaya çalışır. Yıllar geçtikçe evde ve çevresinde erkeklerin baskısını görür, sesi kısılır, umutları azalır. Celie'yi Fantasia Barrino oynuyor. Evine giren güçlü ve sözünü sakınmayan kadınlar, onun dünyasını yavaş yavaş değiştirir. Shug Avery ile tanışması, Celie'nin kendine başka bir gözle bakmasını sağlar. Sofia ise boyun eğmeyen tavrıyla çevresindeki herkesi sarsar. Celie, acıya alışmış gibi görünse de içten içe direniyor, geçmişinin yükünü taşırken kendi hayatı için ilk kez söz söylemeye başlıyor.