Varg Veum, Bergen yakınlarında çalışan bir özel dedektiftir. Bir çiftlikte yaşanan rehine olayına çağrılır ve Jan Egil adındaki 16 yaşındaki evlatlık oğlanın üstüne hemen şüphe düşer. Genç, konuşmak istemez, Varg da onu konuşturmaya çalışır. Evde ve çevrede bulduğu izler, onu ölen çiftin geçmişine götürür. Karin, Cecilie, Hans ve Jacob Hamre ile konuşurken yeni bağlar ortaya çıkar. Varg soruşturmayı derinleştirir, ama her adımda bir başka engel çıkar. Olayların yönü değişir, şüphe Jan Egil üzerinde kalır. Varg, gerçeğe yaklaşmak için daha fazla baskı kurar.