İkinci Dünya Savaşı sonrası İtalya’da Antonio iş bulur ve ailesini geçindirmek için büyük bir umutla işe başlar. Günde şehir içinde dolaşır, duvarlara film afişleri asar. Ama ilk gün bisikleti çalınır ve bütün düzeni bozulur. İşini kaybetmemek için Bruno ile birlikte hırsızı aramaya çıkar. Dar sokaklarda, kalabalık pazarlarda ve farklı semtlerde iz sürerler. Lamberto Maggiorani’nin Antonio’su ve Enzo Staiola’nın Bruno’su bu arayışta yan yana yürür. Maria evde kaygıyla bekler, Baiocco yardım etmeye çalışır. Alfredo Catelli ise peşlerine düşülen kişidir. Antonio her durakta yeni bir çıkmazla karşılaşır, ama bisikleti bulmadan vazgeçmez.