Büyük Yarış, Kuzey Amerika’nın en nadir kuşlarını görmek için yarışan üç adamın yolculuğunu anlatıyor. Stu Preissler iş hayatında, Brad Harris ailesiyle ilgili sorunların içinde, Kenny Bostick ise hayatına yeni bir yön vermeye çalışırken bu yarışa katılır. Üçü de kıtayı dolaşır, kuşları izlemek için farklı yerlere gider ve zamanla doğanın sert koşullarıyla uğraşır. Yol boyunca planları bozulur, takip ettikleri kuşlar bazen görünmez olur, bazen de başka yarışmacılarla yolları kesişir. Raymond Harris ve Annie Auklet de bu süreçte onların peşinden gider ve onlara kendi alanlarında destek olur. Yarış ilerledikçe her biri kendi derdiyle yüzleşir, ama bu uzun yolculuk onları beklemedikleri seçimlerle baş başa bırakır.