Full Metal Jacket, bir Deniz Piyadeleri grubunun zorlu eğitim kampında asker olmaya zorlanmasını ve ardından Vietnam savaşına gönderilmesini anlatıyor. Joker, Pyle, Animal Mother ve diğer acemiler sert disiplin altında uyanır, koşar, emir dinler ve sürekli baskı görür. Hartman, onları en küçük hatada bile aşağılar ve sınırlarını zorlar. Pyle, eğitime uyum sağlamakta zorlanır ve takım içinde büyük bir yük haline gelir. Eğitim bittiğinde askerler cepheye gider, Joker savaş muhabiri olarak görev alır. Vietnam’da ölüm, korku ve karışık görevler arasında ilerlerler. Animal Mother ve diğer askerler hayatta kalmak için sert kararlar verir, Joker ise savaşın içinde kendi yerini bulmaya çalışır.