Philomena Lee, yıllar önce doğurduğu oğlunu elinden alan manastırın kapısından sessizce ayrılır. Kilisenin baskısıyla imzaladığı söz nedeniyle yıllarca iz sürmez, kendi hayatını kurar ve İngiltere’de bir aile edinir. Sonra gazeteci Martin Sixsmith ile tanışır, ikisi birlikte kayıp oğlunun izini aramaya başlar. Araştırma onları İrlanda’dan Amerika’ya uzatır, kayıtlar, tanıklar ve kapanmış dosyalar arasında dolaşırlar. Philomena hem geçmişte yaşadıklarını hem de oğlundan koparıldığı günü yeniden hatırlar. Martin ise resmi cevapların peşine düşer, ama karşılarına çıkan her yeni bilgi arayışı daha da zorlaştırır.