Madame Bovary'te, Emma küçük bir kasabada doktor Charles ile yaşar ama bu hayat ona dar gelir. Kendi içinde büyüyen huzursuzluk yüzünden Charles'tan uzaklaşır, daha yüksek bir çevrede yer almak ister. Bu yüzden Leon ile yakınlaşır, sonra Monsieur Lheureux'nun peşine taktığı borçlara da kapılır. Emma, Marquis çevresine girip daha parlak bir hayata dokunmaya çalışırken, yaptığı seçimler evini ve evliliğini zorluyor. Charles onun değiştiğini fark etse de durumu toparlayamaz. Emma ise bir yandan umut eder, bir yandan da attığı her adımın bedelini öder.