Yıl 1900, Pekin’deki yabancı elçiliklerin bulunduğu yerleşim ağır bir kuşatma altına girmektedir. Boxer ayaklanması büyümüş, sokaklar çatışma ve yangınla dolmuştur. İmparatoriçenin sessiz desteğini alan saldırganlar, içeride kalan diplomatları, askerleri ve sivilleri teslim olmaya zorlamaktadır. Charlton Heston’un oynadığı Maj. Matt Lewis, savunmayı ayakta tutmak için sınırlı cephane ve yorgun adamlarla direnmektedir. Ava Gardner’ın oynadığı Baroness Natalie Ivanoff, kuşatma altındaki bölgede kendi geçmişinin yüküyle yaşamaya çalışmaktadır. Sir Arthur Robertson, farklı ülkelerden gelen insanları aynı hatta tutmaya uğraşmaktadır. Günler uzadıkça açlık, korku ve top atışları artmakta, içeridekilerin tek umudu yardıma kadar birlikte dayanabilmek olmaktadır.